今回は、仕事も含めて3回行っているイタリアであるが、成り行き上4回目の旅となった。イタリアへ行くなら大概4都市周遊+ナポリ青の洞窟8日間が定番であるが、弾丸ツアーだしローマが一日でははっきり言って物足りない。ただ、人数が多いツアーだけに、GWでも35万円と安いのは魅力的ではある。とりあえず、その弾丸ツアーが60日前に予約をすると5000円安くなると言うので申し込んでみると、40名ツアーなのに早くもいっぱい。どうせとりあえず申し込んでおこうという輩が多いのだろうと、とりあえずキャンセル待ちを入れると、ウェイティング2番だった。

そうして、いろいろ考え始めると、やっぱり弾丸ツアーではつまらない。プラダアウトレットお買い物ツアーを入れることで自由旅行に変更する。3日もすると早くもキャンセル待ちが出たが、もう個人旅行にしてしまった。GWの最中ながら、出発日と帰着日がそこにあたらなければなんと経由便なら11万円。うかうかしている間にそのプランは無くなってしまったが、それでも13万円と格安である。ミラノから入って、ヴェネチア、フィレンツェ、ローマと巡るのが王道であるが、行きはできればロストバゲージの恐れもない直行便が良い。

ミラノは、最後の晩餐以外はこれといって見所無いので、今回は行くことをやめ、他の都市に時間を費やすことにした。とすると、直行便が飛んでいるのはローマだけだ。ローマIN、ヴェネチアOUTとし、乗り継ぎ地のパリで時間を取ることにする。すなわち、イタリア満喫後、最後にパリで半日観光のおまけ付きとなる。こういったことができるのも、自由旅行ならでは。

あとはイタリア国内の日程をたてていく。ローマは3日くらい欲しいところで、ナポリ青の洞窟は前回たどり着くこともできなかったので、今回はツアーで望みたい。ポンペイ遺跡も組み合わせたローマからの2日間ツアーが良さそうである。そして、最初考えていたのはサンマリノ共和国である。今回の旅では新しい国が増えない。サンマリノは第5位の小国で、なかなか行く機会に当たることは難しい。フィレンツェから日帰りでいけるものの、列車とバスを乗り継いで4時間。しかも、一本でも乗り遅れると現地で滞在時間が無くなるし、帰りは17時のバスに乗り遅れるとフィレンツェまで帰れなくなるという厳しい状況。

イタリアで列車が遅れるのは日常茶飯事だから、ここは残念あきらめる。その代わりにイタリアでは珍しい自然の風景が素晴らしいところに行く。ローマのツアーと同じ会社では英語ツアーしかなかったが、最小遂行人数4人で実施されるかどうか当日までわからないという。仕方が無いので現地に住む日本人が連れて行ってくれるツアーに参加することにした。

あとは列車を予約しておくだけであるが、昔なら地球の歩き方旅プラザまで行って手数料まで取られて切符を取ったものだが、今ではオンラインでチケットレスで取ることができるようになっている。自分で列車を指定して、クレジットカードで支払い完了。画面を印刷してそのまま乗り込める。

ホテルはいつものごとくオンラインで取っていくが、フィレンツェだけすぐに予約確定ではなく、リクエストのホテルが多く、なぜかどれもこれも満室の連絡。リアルタイム予約しかやっていないのではないかと思うくらいの状況であったが、やっと3件目にして確保できた。三つ星ホテルなのに少し料金が高かったが、ローマの治安も考えて郊外の４ツ星ホテルにしたのと比べるとほぼ半額だった。