2004年3月に開業し、国鉄の伝統的なつばめの愛称を受け継いだ。カーブが多い八代〜鹿児島間が先行開業し、従来2時間かかっていたところ、半分以下の時間に短縮された。6両編成ですべてモーター車で加速も速い。
(撮影: 2007.5, 鹿児島中央駅)